以走向海洋的行動紀念鄭和下西洋六百周年

胡念祖

中國歷史上第一位「海軍總司令」兼「外交特使」鄭和，率領當時世界上最龐大的「無敵艦隊」七下西洋，首次奉詔出海在明成祖永樂三年六月十五日，亦即西曆一四○五年七月十一日，到今天屆滿六百年，大陸、台港澳和全球各地華人都有紀念活動。

鄭和七下西洋，前後持續廿八年，船隻最多時有三一七艘，人員最眾時達二萬八千人，航程逾三十萬公里，訪問約四十個國家。他的遠航，比發現新大陸的哥倫布早八十七年，比發現好望角的達伽馬早九十三年，比環球航海的麥哲倫早一一六年。

所以說，鄭和是地理大發現的先驅，為近代世界文明拉開序幕。英人李約瑟在其巨著《中國科學技術史》中，形容這是中國人在海上「光輝燦爛的景象」。美國《華盛頓郵報》公元二○○○年元旦出版千禧年特刊，將火藥、印刷術和鄭和遠航列為中國人對世界文明的三大貢獻。

明成祖派遣這支龐大艦隊遠航西洋，目的在宣揚國威，結交友邦。鄭和所到之處，向當地國王或酋長宣讀詔敕，厚予賞賜；為皇家採購珠寶、香料以及奇禽異獸，進行公平貿易。各國感於德義，同表信服。

當時中國是一強國，且自認是文明強國，無意掠奪他國資源或佔其土地。鄭和船隊七下西洋，除了自衛和殲除海盜用兵三次之外，可說秋毫無犯。史家認為鄭和出使是「和平之旅」，是「宣德化而柔遠人」。

除了增進邦誼的使命之外，鄭和還有其他「意料之外」的收穫，那就是拓展了中國的「海上絲路」，對東西文化交流、貿易和交通，影響都至為深遠。而且鄭和遠航也肇始了漢人向外移民，繼踵他的腳步，福建、廣東沿海居民除到南洋外，遷移台灣者也日多，同時也將媽祖的信仰帶到東南亞和台灣。所以，鄭和本人雖未親履台灣，但他與台灣的間接關係，卻非常密切。

鄭和開啟的航海事業，在宣宗時忽焉停止，使中國侷促內向，與世界隔絕數百年，對中國發展的限制與損害，史書已多有評述。今天我們紀念七航六百年，國人固不必過份沉湎於既往的光榮，但也不可妄自菲薄的虛應故事，而應實實在在的面向海洋，尋找我們今後的發展之路。

地球表面的總面積為五點一億平方公里，其中陸地為一點四九億平方公里，佔百分之廿九點二，海洋為三點六一億平方公里，佔百分之七十點八。進入資本主義後期，各國的經濟中心都向沿海移動。據聯合國二○○四年的報告，到二○一○年左右，距海岸線不到一百公里的地區，將集中全世界百分之七十五以上的人口。

另據世界銀行的統計，二○○○年全球國民生產總額前十名的國家都是沿海國家。二○○一年到二○○五年全球直接投資走向最強勁、所佔比例最多的前十名國家和地區，仍然全在沿海，中國大陸居第四，香港第九。

專家把海洋資源分為六大類，包括生物資源、礦產資源、化學資源、能源資源、旅遊資源和居住空間資源。對世界各國影響最深遠的，還是未來海底能源的開發。據專家計算，全世界陸地石油，可再開採四十年，最多七十年；如果不開發海底石油，將大大影響生產事業質量，因而降低人類生活水平。

人類生存的空間有三：陸地、太空和海洋。陸地的資源已日漸枯竭，到太空去還缺乏技術能力，未來發展的希望只有走向海洋。當年鄭和七下西洋，目的和手段都是政治的、外交的，經濟的成分不多。

今後中國人，包括台灣居民，毫無疑問的，應從經濟層面走向海洋，與各國協力開發、平等享用海洋資源，以提升人類的生活福祉。尤其是台灣，四面環海，且陸地褊狹，物產不豐，因而對外交往、資源輸入、國際貿易、人口移動等等，無一不唯海洋是賴。就更應該勇敢迎向海洋，積極參與海洋開發。

百年來西方對中華民族的批評是「閉關自守」、「故步自封」，但是中國人曾有光榮的航海成就，對海洋文化、世界文明有卓越貢獻。今天舉世華人紀念鄭和遠航，亟應恢復中國人海上探險的精神和技能，在未來人類共同開發海洋的大業中，擔負起應有的責任。